孟元元嫁入秦家不久，夫君賀勘便被親生父母接回高門，兩人就此分離。她本欲安生度日，卻遭秦家大伯敗盡家產，還將她抵契在外，只得帶小姑投奔賀府。眾人嫌她村婦粗鄙，賀勘亦只給她一隅棲身，直到她真容現於人前。