何婉蕙孤到訪,祁家人盡皆大吃一驚。
原先兩家時常走,自祁十二郎病重,何家人便只在年節派遣家人送些節禮,極親自登門。兩家眷在其它場合遇見,也不過是寒暄兩句,不復從前的親近。
祁三夫人已有近三年不曾見過何九娘,聽說孤前來,心下狐疑,便即整理衫,命人將延堂中。