亥時初。慈安堂後頭的小廚房里，最後一籠試做的棗泥壽桃剛出屜。白胖的桃形點心臥在竹屜上，氤氳著甜暖的蒸汽，在昏黃油燈下泛著人的澤。
秦月珍正用小鑷子給壽桃尖兒點胭脂紅。做得極仔細，每一下都屏著呼吸，生怕手抖點歪了。
這是十二層壽桃塔最頂上的那一枚，要做得致無瑕。<