秋闈日，卯時三刻。
貢院街滿了人。
考生、送考的家眷、賣早點的小販，將整條街堵得水泄不通。
龍門未開，號房的木牌已高高豎起，麻麻三千余個座號。
清芷宮，盛清鸞坐在案前。
面前擺著一盤殘棋，黑白子錯。
夏禾端著早膳