第28章
此時的文華殿，殿門閉。
燕九驍端坐于案之後，殿只剩禮部尚書薛青巖與兵部尚書陸敬山二人。
“陛下，”薛青巖直脊梁，語氣沉穩而堅決，“清丈田畝之新政，猶如箭在弦上，勢在必行，已是退無可退了。”
燕九驍緩緩點了點頭。
他心中何嘗不清楚？大靖建國雖有四載，可真正攻破這皇城、主中原，也不過才短短兩年。這兩年間，他馬不停蹄地四平叛、清剿余孽，直到今年，這天下才算是勉強穩當下來。他本與民休息，誰知一場長淵河的水患，竟將這飾的太平徹底撕裂，暴出國庫空虛局面。
一個時辰後，議事畢。薛青巖與陸敬山一同踏出了文華殿。
夜風沁涼，陸敬山這位刀山海里殺出來的鐵武將，此刻轉頭看向薛青巖，獷的眉眼里滿是凝重。
“薛大人，”陸敬山頓住腳步，沉聲問道，“你可曾想過，你今日在殿上這番話，無異于一石激起千層浪？一旦這清丈田畝的政令出了文華殿，你便是與天下所有的名門族、世家門閥結了死仇！這一腳踏進去，開弓可就再沒有回頭箭了。”
聽聞此言，薛青巖非但沒有半分懼，反而迎著宮廷的穿堂風站直了子。
“陸將軍！”薛青巖花白的胡須在風中微，眸卻閃亮，“大丈夫生于天地間，讀萬卷詩書，所為何事？不過是‘為天地立心，為生民立命’！薛某這一把老骨頭，便是碎骨又有何妨？”
陸敬山看著眼前這位瘦削卻氣的老臣，鄭重其事地退後半步，沖著薛青巖抱拳行禮。
……
次日，恰逢朔朝（每半月一次的常朝）。
正如陸敬山所料，昨日文華殿那一記驚雷，今日便在太和殿上炸開了鍋。
大殿之上，群臣激憤。世家一派的員們引經據典，口若懸河，大談 “與民爭利乃亡國之兆”。
然而，他們面對的可是當朝禮部尚書薛青巖。
這位平日里看著是個清瘦老翁，可一旦上了朝堂，那張簡直抹了毒，在太和殿上舌戰群儒。
“李大人言必稱祖宗之法，薛某倒要請教，哪朝哪代的祖宗之法，教你們瞞田畝、死佃農了？”薛青巖冷笑一聲，聲如洪鐘，“爾等滿口仁義道德，一開朝服，肚子里裝的全是民脂民膏！”
大殿之槍舌劍，唾沫星子橫飛。
若以為這些寒窗苦讀十載、學富五車的朝廷大員們，在金鑾殿上議政時都會引經據典、以理服人，那可就大錯特錯了。真吵急了眼，那梗著脖子、張口就來的架勢，與菜市口罵街的潑婦也無甚分別。若非要說有什麼不同，左右不過是罵人的辭藻稍微文雅了些，沒帶那些鄙的市井臟字罷了。
燕九驍頭疼地了眉心。他目雖低垂著，落在夾于奏折中的條上，心思卻早就飛出了這九重宮闕。
他在想：今日外頭日頭正暖，天氣大好，他的玉娘這會兒，可曾起了？
那兩個皮猴子昨晚鬧騰得那麼兇，今早可有乖乖洗臉？燕九驍角微不可察地牽了一下，他還記得上次自己在沈家時，要不是他一手拎著一個按在水盆邊，那倆小兔崽子早跑得比兔子還快了。
玉娘早膳用的什麼？
一想到元微之那只花孔雀，燕九驍垂下眼眸，手中的狼毫筆在紙上龍飛舞地寫了起來。
“玉娘如晤：”
“聞昨日宅中有客造訪，高談闊論，想來庭院甚是熱鬧，只是吾觀那舞侯子多有紈绔之氣，卿當遠之，莫教閑雜人等擾了清靜。”
“吾今困于案前，公務纏，唯念卿院中那碗清茶。卿好生用膳，拘管那兩個皮猴，切莫太過勞。待吾得閑必當早歸相伴。”
寫罷，燕九驍將這信箋折好，塞進素信封里。
他微微偏頭，低聲喚道：“戚風。”
侍衛統領戚風立刻悄無聲息地從殿側上前。
燕九驍借著寬大袖袍的掩護，將信遞給戚風，低聲音吩咐道：“去一趟沈宅，將這信給。另外，去書房多寶閣最上層，把那個紫檀木的小匣子一并帶去。”
戚風雙手接過信封，只覺得手里這薄薄的一張紙比千軍萬馬還要燙手，戰戰兢兢地應了一聲“遵旨”，便悄悄退出了大殿。
……
晨過沈家小院的葡萄架，在青石桌上灑下斑駁的碎影。
沈玉娘端坐在桌旁，打量著面前恭敬束手的戚風。他穿著一件半舊的天青長袍，卻出斂的銳氣，一看便是訓練有素的侍衛。玉娘早已見慣了世面，橫豎知道九郎的份貴重，邊有這等人伺候，也是尋常。
石桌的另一角，大郎和二郎正各自端著小馬扎坐著，苦著小臉、規規矩矩地懸腕練字。大郎眉頭擰個死結，認真地寫著，二郎則是寫上兩筆，便滴溜溜轉著黑葡萄似的眼珠去瞄自家阿娘，滿臉都寫著想懶幾個字。
兩個小家伙生得虎頭虎腦，雕玉琢，委實惹人憐。可戚風卻死死垂著眼瞼，本不敢把目往那兩個孩子上瞟。他心頭翻江倒海的，無他，這兩位小公子的眉眼廓，簡直跟萬歲爺是一個模子里刻出來的，這就是小殿下呀！
玉娘收回目，低頭展平手中信箋，興致盎然地讀了起來。
信里字字句句確實著一酸味兒，顯然昨天侍衛把袁威姿上訪的事都說了。
玉娘有些想笑，收好信，目落在了石桌上的那個燙金木匣子上，隨手打開，滿目的璀璨，頓時就屏住了呼吸。
那是一支極其巧的“蝶花”步搖發簪。整支簪子用細若游的金線，采用了極其考究的掐工藝，勾勒出蝴蝶的骨架。蝴蝶的翅膀，是用碧綠的翠玉片鑲嵌而，泛著盈盈的水。
最絕的是那花蕊，用一顆顆流溢彩的小東珠壘簇而。只要稍微一，那只翠玉蝴蝶便會隨著底下的彈簧金微微輕，仿佛下一刻就要從發間振翅飛出一般。
一看便知，絕非市井金樓能打造出的凡品。
玉娘指尖輕輕過那微的玉蝴蝶，眼中滿是喜。
哪個子不這等絕之？
可是……玉娘無奈地輕嘆了一口氣，依依不舍地將匣蓋合上。
“這般招搖貴重的件，我若真是戴著它去街面上走，別人怕不是要以為，哪家王妃了。”
立在下首的戚風還是頭一回親眼見到這位主子。他早就知曉同僚被調離，是去保護一位重要的子。今日上門一見，方覺傳言非虛，這位沈娘子果真如蒙塵于泥沙中的明珠，委實是個罕見的絕。
此刻又聽見這番半是自嘲半是打趣的言語，戚風心中忍不住暗自嘀咕。
王妃算什麼？
這天下最尊貴的便是在文華殿里坐著的那位九五之尊，而沈玉娘是陛下的人，那些王妃們，見到不都得磕頭行禮？