第1章

空氣中彌漫著一奇異的香氣。

是盛開到糜爛的牡丹，是窖藏多年的兒紅，是昂貴的鵝梨帳中香，也是本的味道。

這里是瘦西湖畔最頂級的銷金窟——“玉閣”。

揚州城最頂尖的瘦馬養館。

二樓盡頭的暖閣，熱氣氤氳。

溫以貞半闔著眼，赤斜倚白玉池畔。三千青浸得，如墨海藻纏上玉頸、覆住脊背，幾縷發在前，勾勒出驚心魄的弧線。

水面浮著厚厚一層藥材——雪山蓮蕊、西域龍與南詔異域的迷香草，都是花媽媽一擲千金，為這塊“璞玉”量打造的方。

據說，能養出冰玉骨，能讓子之軀染上勾魂攝魄的，更能讓每一寸都敏到，只需最輕的，便能激起陣陣戰栗。

三年前，是江南茶莊溫家的大小姐，也曾驕縱，也曾天真，也曾不識愁滋味。

可一朝風雨至，父親意外跌落茶山，母親病亡，家產盡被族人瓜分，被輾轉賣進這瘦馬館。

十歲的年紀，在七八歲便門教養的瘦馬行當里，著實太大了。骨架已初，已約定型，很難馴服。

花媽媽一邊嫌骨頭，一邊卻又舍不下這張絕的臉。

于是日復一日，將泡進這藥湯里。

如今的，骨已，是一件待人采擷的“活玉”。

可有些東西，似乎熬不。

想起母親臨終前的話：

“貞兒……去京城找你的姨母，讓給你找個好人家，好好嫁人，忘掉仇恨，只做快樂的溫以貞，就好。”

滾燙的霧氣熏得眼眶發熱。

忘掉？

那倒在泊中的父親，那死不瞑目的母親，那被奪走的家業，那被踐踏的尊嚴……如何能忘？

可不忘記這蝕骨的恨，又如何快樂？

抬手鞠了捧溫水，狠狠撲在臉上。水珠順著下頜線滾落，砸進池中，漾開一圈圈細碎的漣漪。

已在這池中泡了半個時辰。

深吸一口氣，將整個人沉藥湯深。

想用這種**的**來下。

然而，失敗了。

水下的世界，悶、熱、靜。

水波隨著細微的作流，恍惚間，竟覺得那不再是水，而是什麼實質的東西。

用盡力氣，掙扎著浮出水面。

低頭看向水下。

這，在藥和心調理下，正朝著一個完全不是的方向雕細琢。

的心底泛起一陣惡心。

“啪嗒。”

屏風外傳來輕微的腳步聲。

溫以貞調整自己的呼吸。

“哎喲，南枝，我的乖兒！”花媽媽推門而，那張涂滿脂的臉笑了一朵花，當的目落在溫以貞那被浸的臉上時，眼底的滿意幾乎要溢出來。

南枝，是溫以貞在這玉閣里的名字。

“你這子啊……可算是真正了。”

踱到池邊，出涂著鮮紅蔻丹的手指，如鑒寶般在溫以貞潔的背脊上輕輕一劃。

到人兒那瞬間的僵與輕，笑得更得意了：“這藥勁兒是霸道了些，忍過去……往後，你自會會到這妙，求都求不來。”

溫以貞沒有回頭看。

終于明白，墮深淵，不是從抵達地獄的那一刻開始。

而是從你的，先于你的意志，學會開始。

下一刻，在花媽媽玩味的目中，緩緩從水中站起。

“嘩啦——”

水聲輕響。

晶瑩的水珠，如同無數碎鉆，順著羊脂白玉般的滾落。劃過纖巧的鎖骨，沒那已漸盈的壑，再沿著平坦實的小腹、筆直修長的雙……一路蜿蜒而下，在足尖凝聚，滴落。

燭火為鍍上一層，這被催的軀，每一曲線都散發著介于青與之間的。

“媽媽的好意，南枝心領了。”早已學會了說什麼話都自帶三分笑意。

候在一旁的侍立即用巾為拭去水痕，作輕。

另一名侍則趁著仍帶著溫潤氣，取來特制的香膏，細細涂抹在臂彎、頸側與腰肢。

這香膏據傳不僅能潤澤理，更能讓香氣久久縈繞，日復一日，滲骨，就所謂的“天香”。

但溫以貞并不喜歡這濃香。

這香氣太刻意，太侵略。

懷念自己上那縷混合著茶香與草木的氣息。

徑自取過搭在屏風上的鮫綃紗，隨意披在肩頭，掩住滿室春。

侍無措地停下作，向花媽媽。

花媽媽使了個眼讓們退下，自己則湊近幾步，低嗓音，那語調里帶著幾分的得意：“南枝啊，這子養得差不多了。從明兒個起，媽媽教你些真本事。”