第1章

永昌十二年的春雨，落在盛京城外三百里的青州府，也落在放榜墻前一片烏的人頭上。

宋予白站在人群最外頭，鬥笠被人歪了半邊，青布長衫了大半，前用布條束得發疼。

聽見有人喊。

“中了！中了！我家爺中了！”

“快看乙榜第三十七名！”

“讓開些，別踩了我的鞋！”

宋予白踮起腳，隔著前頭一排排肩背，艱難往紅紙上看。

十二歲開始扮男裝，四更起，三更睡，冬日手凍得握不住筆，夏日屋里蚊蟲能把人抬走。旁人讀書求個前程，讀書求條命。

只要考中，就能離開宋家敗落後的泥潭。

只要考中，就能給娘請大夫，給自己買一間不用雨的小屋。

只要考中。

“宋玉白？”

有人念到化名時停了一下。

宋予白的手抓住榜墻邊沿，指甲陷進木里。

那人搖頭。

“可惜了，差一名。”

差一名。

四個字鉆進耳朵，輕飄飄，沒重量。

可的口卻像被人塞進一整塊棉，吸飽了雨水，得不過來。

旁邊有人笑。

“差一名也是沒中，白讀這些年嘍。”

“青州府每年差一名的多了去，誰管你差幾名。”

“看他瘦這樣，怕是連回鄉的盤纏都沒了。”

宋予白想回。

皮子一向利索，前世在私塾教蒙時，三個熊孩子綁在一塊都吵不過。

可這一次，嚨里只有腥味。

雨水順著額發往下淌，抬手去，卻到滿掌猩紅。

“這位小兄弟，你沒事吧？”

“喂，別往我上倒。”

“讓讓，讓讓，人暈了！”

聽見聲音越飄越遠。

放榜墻上的紅紙被雨泡，墨字糊一團。

宋予白倒下去時，腦子里竟還在算賬。

十二年，買紙花了六兩四錢，燈油三兩七錢，束布換了十三回，最便宜那回十二文，貴的那回二十八文。

虧了。

虧大發了。

早知道差一名，還不如去茶樓說書，起碼能混碗熱湯。

最後一點念頭，荒唐得很。

誰家科舉把人考死啊？

本清醒不了一點。

黑暗下來之前，聽見有人驚呼。

“沒氣了！”

“快報！”

“晦氣，放榜日死人，這兆頭可不大好。”

宋予白想罵。

你才晦氣。

你全家都晦氣。

可已經罵不出口了。

再醒來時，先砸到臉上的不是雨。

是熱的。

還帶著嬰孩特有的腥味。

宋予白睜不開眼，只覺得有什麼東西兜頭澆下來，順著額頭過鼻梁，淌到角。

整個人從混沌里被燙醒。

“誰拿湯潑我？”

張口就罵，結果一子尿。

那滋味，怎麼說呢。

前世十二年寒窗沒把瘋，這一下差點讓當場歸西第二回。

“哇啊啊啊啊！”

懷里有個乎乎的東西扭來扭去，哭聲震得屋頂灰都要落下來。

宋予白艱難睜眼。

目是發黑的房梁，糊了幾層舊紙的窗欞，墻角堆著破木箱，箱蓋裂開一道口，出半截洗得發白的夾襖。

低頭。

一個四五個月大的嬰兒正躺在懷里，著屁，蹬得飛快，小臉哭得通紅。

尿還沒停。

宋予白閉了閉眼，又睜開。

嬰兒還在。

破屋還在。

臉上的尿也還在。

沉默片刻，手把嬰兒往外挪了半寸。

“停。”

嬰兒哭得更響。

宋予白咬著牙把旁邊的舊布扯過來，胡給他擋住，又用袖子了把臉。

袖口糙，刮得臉疼。

看著自己的手。

這不是那雙常年握筆磨出繭子的手。

這雙手更小，更細，腕骨突出，皮白得有些病氣，指腹卻也有薄繭，是做針線磨出來的。

抬頭看向窗邊那面銅鏡。

鏡子昏黃，照出一張十六七歲的臉。

眉眼清秀，頰邊沒什麼，額發被尿打，在臉側，狼狽得很有層次。

宋予白盯著鏡中人，半晌沒。

嬰兒還在哭。

門外有人喊。

“予白啊，王嬸家娃兒尿了沒有？你可別發呆，孩子哭壞了嗓子可不好代！”

予白。

宋予白。

的名字沒變。

可前世死時二十八歲，眼下這子怎麼看都只有十六。

記憶從後腦勺里翻出來，一頁一頁，得很。

宋家，宋文清，柳氏，陳家，外祖母，寄居，窮，病，欠藥錢。

不是青州府那個扮男裝的宋玉白了。

了盛京城外祖陳家里的宋予白。

父親死了，母親病著，外祖家不富裕，舅母天天嫌們母吃閑飯。

很好。

人生重開，開局從差一名猝死升級寄人籬下加滿臉子尿。

老天爺真會安排。

不愧是命運管理層，主打一個不做人。

“予白？你聽見沒有？”

門外王嬸的嗓門又拔高了些。

宋予白低頭看懷里的嬰兒。

那孩子哭到打嗝，圓溜溜的眼睛被淚水糊住，小手攥著的襟。

想起自己前世教過的蒙。

最小那個也哭，哭完還要拿的袖子鼻涕。

嘆了口氣，認命地把孩子抱穩。

“聽見了，尿了，尿得有氣勢。”

門外王嬸松了口氣。

“尿了就好，尿了就好。你給換塊布，我去灶房看看粥，別糊了。”

宋予白看著懷里還在嚎的嬰兒，指尖到襁褓邊緣的冷。

皺了皺鼻子。

“你哭什麼？尿的是我臉，又不是你臉。”

嬰兒揮拳。

“哇啊啊！”

宋予白把他放到床上，翻出旁邊疊好的舊尿布，作談不上練，卻也不算生疏。

前世在私塾里什麼沒見過？

學生尿子，學生打架，學生把先生硯臺當泥碗，都理過。

帶娃這活兒，核心就是四個字，別慌，先洗。

給孩子換好尿布，又拿帕子沾水了他的。

孩子哭聲小了些。

宋予白坐在床邊，盯著自己的手腕。

這腕子太細了。

細得讓人有點生氣。

前世為了裝男子，走路肩，說話嗓，束束到氣都費勁。到頭來放榜墻下一倒，連個真名都沒人知道。

這一世倒不用裝了。

可這開局，比寒門考生還寒門。

門外灶房傳來鍋蓋磕聲，王嬸同陳老太太說話的聲音斷斷續續。

“予白這孩子讀過書，手腳也細致，幫我看一會兒娃正好。”

“讀書有什麼用？子讀再多書，也不能去考功名。娘那藥錢還欠著，過幾日顧府招人，我正想讓去試試。”

顧府？

宋予白抬起頭。

鎮國公府？

記憶里，盛京權貴多得能砸死人，鎮國公顧家便是其中最的一塊招牌。

若能進那樣的人家做事，月錢肯定不。

眼睛落到桌角一個缺口瓷碗上。

碗里躺著三枚銅錢。

窮到這種地步，還挑什麼？

別說顧府，就是顧府門口的石獅子招灰，也能出鏡面效果。

懷里嬰兒噎噎，又哼起來。

宋予白低頭，拿手指輕輕點了點他乎乎的拳頭。

“別哭了，小祖宗。你尿完舒服了，我還沒洗臉呢。”

嬰兒眨眼，看著。

宋予白剛松口氣，孩子小一癟，哭聲又起。

閉眼忍了忍。

“行，你贏。甲方永遠正確。”

門外陳老太太的腳步近了。

“予白，別磨蹭，王嬸娃兒哄好就回來吃飯。飯後你去顧府，那邊今天挑人，去晚了連灶房燒火的坑都沒你的份。”

宋予白抱著哭娃，抬頭應了一聲。

“知道了。”

低頭，了自己的額發。

放榜墻下死過一回，再睜眼被尿醒。

好。

至這回，活著。