第20章
夜深時，蘇桑被送婚房。
婚房紅燭高燃，喜字滿窗欞，床榻上鋪著鴛鴦錦被，桂圓、紅棗、蓮子灑了滿榻。
端坐床邊，蓋頭遮面，雙手輕輕放在膝上。
外頭的喧鬧漸漸遠了。
不知過了多久，房門被推開。
腳步聲很輕，卻略顯沉重。
宋文謙走了進來。
他今日穿著新郎喜服，原該意氣風發，可他臉上沒有半分喜，反倒蒼白得厲害。
他站在門邊許久，才緩緩走到蘇桑面前。
喜娘和丫鬟們都不在。
屋中只有他們二人。
宋文謙看著紅蓋頭下安靜端坐的，間像堵了什麼，許久說不出話。
蘇桑輕聲喚他：“文謙哥哥？”
只這一聲，便宋文謙險些潰不軍。
他閉了閉眼，低聲道：“桑兒。”
蘇桑似乎察覺到不對，輕聲問：“你怎麼了？可是今日飲多了酒？”
宋文謙手指了一下。
他想說對不起。
想說自己不是人。
想說他不該負。
可那些話到了邊，卻一個字也說不出口。
他已經選了。
既然選了，便沒有回頭路。
他手揭開蘇桑的蓋頭。
紅蓋頭緩緩落下。
燭映出蘇桑的臉。
今日得驚人。
眉如遠山，眼若秋水，紅妝襯得平日清冷的眉眼多了幾分艷。
抬眸看他，眼神清澈，帶著一點新嫁娘該有的怯與信任。
宋文謙心口像被重重刺了一刀。
他不敢多看，慌忙轉開視線。
蘇桑輕輕蹙眉：“文謙哥哥？”
宋文謙拿起桌上的合巹酒，倒了兩杯。
“先飲杯酒吧。 ”
蘇桑靜靜看著他。
片刻後，溫順地接過酒杯。
兩人手臂纏。
酒，有淡淡辛辣，也有一不易察覺的苦味。
蘇桑眼睫微微了一下。
下一刻，似是子發，手中酒杯落，整個人朝床榻倒去。
宋文謙下意識想手，手指停在臉側，想，卻又不敢。
“桑兒……”
“對不起。 ”
門外，有人低聲提醒。
“宋大人。”
“該走了。”
宋文謙最後看了一眼，轉離開。
他知道，從今夜之後，他便徹底失去了。
————
次日天明，蘇桑悠悠轉醒。
目不是宋家婚房。
屋中陳設雅致清貴，窗欞雕著纏枝蓮紋，簾幔是淡青的，案上焚著清冷的沉水香。
床榻旁擺著一只白玉花觚，里頭著幾枝新折的海棠。
這屋子不像尋常新房，倒像某個心布置過的別院。
蘇桑睜眼片刻，隨即像是終于反應過來，猛地坐起。
臉一白，慌地環顧四周。
“青梨？”
無人應答。
掀被下床，腳步踉蹌，上仍穿著昨日的大紅嫁，只是冠已被取下，長發散落肩頭，襯得越發弱無助。
“青梨！文謙哥哥？”
院中死寂。
蘇桑推門而出。
外頭是一方陌生庭院，院中栽著幾株修竹，石徑干凈，墻邊有一株開得正盛的海棠。
明明景致清雅，卻無半個人影。
像是嚇壞了，提著擺快步往院門跑去。
“來人！這是哪里？青梨！文謙哥哥！”
聲音落在空院中，顯得格外驚惶。
一路奔至院門。
院門閉。
手去推，門卻從外頭緩緩開了。
門外站著一人。
墨常服，玉帶束腰，姿拔如松。
晨落在他肩頭，襯得他眉眼清貴，
沈衍靜靜立在院門正中。
他著，眼底覆著濃得化不開的偏執與占有。
“桑兒。”
他聲音低沉冷啞，像抑了一整夜的暗火終于出一點火星。
“你要去哪里？”
蘇桑腳步猛然僵住。
臉上褪盡，像是不敢相信自己看見了誰。
“表……表哥？”
沈衍抬步院，院門在他後緩緩合上。
他一步步走近，視線落在上的嫁上，眸深了又深。
這嫁本該為旁人而穿。
可現在，在他面前。
蘇桑向後退了一步，聲音發：“這里是什麼地方？我為何會在這里？文謙哥哥呢？青梨呢？”
沈衍聽到“文謙哥哥”四個字，眼底微不可察地暗了一瞬。
“這里是淮城外一別院。青梨無事，你父母亦無事。”
“那文謙哥哥呢？”蘇桑急切問，“昨夜是我的大婚之夜，我分明在婚房中，為何醒來會在此？是不是你……是不是你做了什麼？”
沈衍看著眼中的驚懼，心口狠狠一疼。
可那疼意之下，竟又有一難以言說的滿足。
終于只看著他了。
終于不再滿心滿眼都是宋文謙了。
沈衍低聲道：“桑兒，宋文謙解除婚約了。”
蘇桑臉驟白。
搖頭：“不可能。”
“他前幾天親口答應，解除婚約。”沈衍語氣很穩，“為了換留京六部任職的前程。”
蘇桑形晃了晃，扶住旁邊廊柱才勉強站穩。
“不可能……”喃喃，“文謙哥哥不會這樣待我。”
沈衍眼神微冷：“他會。”
“你騙我。”
“我沒有騙你。”
沈衍向前一步，聲音低了些：“大婚前夕，我與宋文謙親自赴蘇家，將一切坦明。”
蘇桑猛地抬頭。
沈衍繼續道：“你父母已經知曉，宋文謙為仕途背信棄義，薄寡義。蘇縣令震怒，當場斥他人品卑劣，斷絕師徒名分，自此與他再無干系。”
蘇桑眼眶發紅：“我爹娘知道？”
“知道。”
“他們也知道你……”
“知道。”沈衍替說完，“知道是我步步布局，也知道我心悅你。”
蘇桑像是被這話刺得不輕，指尖攥廊柱，聲音得厲害：“你怎麼能這樣？你怎能如此欺我、辱我？我已有婚約，我昨日已經拜堂親，你將我帶到這里，我往後如何做人？”
沈衍眼底浮出一痛。
他不愿看嫁給旁人。
“桑兒，你沒有嫁給宋文謙。”
蘇桑怔住。
沈衍道：“昨日大婚，對外嫁宋家的，不是你。”
“什麼？”
“昨日拜堂的，是蘇家二小姐。”
蘇桑睜大眼，像是完全聽不懂。
“什麼二小姐？蘇家何來二小姐？”
沈衍語氣平靜。
“從昨日起，便有了。”
蘇桑瓣輕，似乎終于意識到什麼。
“是你……是你做的？”
沈衍沒有否認。
蘇桑眼中淚：“我爹娘怎會答應？”
沈衍沉默片刻。
然後，他似乎也回想起了大婚前夕的蘇家正堂。
——
大婚前夕的蘇家正堂。
那一夜，燭火沉沉。
宋文謙跪在堂中，臉慘白。
“孽障！”
蘇縣令坐在上首，手邊茶盞被摔得碎。
蘇父站在一旁，蘇母哭得幾乎昏厥
蘇縣令指著宋文謙，怒得渾發抖：“老夫昔日見你寒門苦讀，心尚可，憐你無人扶持，才收你門，親自指點。又見你待桑兒似有真心，才將掌上明珠許配于你。”
“你便是這樣報答老夫？”
“為了一個留京六部的前程，你便要棄桑兒于不顧？”
宋文謙啞聲道：“老師，學生有罪。”
“莫我老師！”
蘇縣令怒聲打斷。
“從今日起，你我師徒分盡斷。老夫門下，再無你這等背信棄義之徒！”
蘇母眼淚直落，恨聲道：“我兒待你何其真心？千里隨你京，了多委屈？你如今高中，轉頭便舍了，你還有沒有良心？”
宋文謙臉慘白，頭垂得更低。
他無從辯解。
因為他確實答應了。
沈衍坐在一側，神始終平靜。
蘇縣令轉頭看他，眼底滿是憤怒與屈辱。
“沈大人好手段。”
這句話幾乎是從牙中出來的。
“你權傾朝野，要什麼沒有？何苦來算計我蘇家兒？桑兒何其無辜，不過是借住沈府數月，便被你攪得婚約破碎、名聲難保。沈大人讀圣賢書，居百首，便是這樣肆意控旁人兒姻緣的？”
沈衍沒有躲，也沒有辯。
他站在堂中，向蘇父與趙氏鄭重一禮。
“此事是晚輩之過。”
蘇父開口了，冷笑道：“一句過錯，便能還我兒一世清白？”
沈衍抬眸，語氣平靜而堅定：“我會保清白名聲無損。”
蘇父怒道：“如何保？大婚請帖已發，全城皆知我蘇家嫡明日出嫁。如今婚事若退，桑兒必笑柄。沈衍，你告訴我，你要如何保？”
沈衍道：“明日婚事照舊。”
幾人皆是一怔，趙氏不敢置信。
“什麼意思？”
“蘇家嫁。”
“宋家娶親。”
“一切照舊。”
“不會有任何人知道桑兒被退婚。”
蘇縣令眼神微變。
他畢竟為多年，瞬間聽懂了其中意思。
“你要梁換柱？”
沈衍沒有反駁。
“蘇家對外，可有兩位小姐。”
“嫡長蘇桑，自弱，被送往京都親眷府中養。”
“二小姐留在淮承歡膝下。”
“明日嫁宋家的，是蘇家二小姐。”
“而桑兒……”
他說到這里，聲音停了一瞬，眼神終于有了變化。
“從未被退婚，從未被舍棄。”
“依舊清清白白，無人敢議論半句。”
蘇縣令看著他。
許久，忽然笑了一聲。
“沈衍，你果然厲害。”
“難怪二十四歲便能坐上首輔之位。”
“所有人的路，你都算好了。”
“宋文謙的，蘇家的，甚至桑兒的。”
“你是不是覺得，天下所有事，都該按照你的安排走？”
沈衍垂眸，沒有回答。
若是旁人，他不會解釋。
可眼前之人，是蘇桑的外祖父。
沈衍垂眸：“我會給正妻之位，給世間子能得的最高尊榮。此生不納妾，不另娶，不半分委屈。”
“可愿意嗎？”蘇縣令怒問，“沈衍，你問過桑兒愿不愿意嗎？”
沈衍沉默了。
蘇縣令看著他的沉默，便明白了一切。
他閉了閉眼，像一瞬間蒼老了許多。
許久，蘇父攥雙拳，聲音沉沉發啞：“那我的桑兒，現在在哪里？”
沈衍抬眸，回答：“安全之。”
蘇縣令怒道：“你這是囚！”
沈衍眼底緒微，卻仍平靜道：“暫時如此。”
“暫時？”蘇縣令氣得發笑，“你還敢說暫時？”
沈衍道：“我會等接。”
蘇縣令厲聲道：“若一輩子不接呢？”
沈衍靜了許久。
隨後，他緩緩道：“那我便等一輩子。”