第14章

夜濃稠，鄉間土路坑洼不平，霞攥著藏好的銅板，小心翼翼到柳姐的土屋門前，輕輕叩了兩下木門。

柳姐早算準今夜必來，慢悠悠拔開門閂，屋一盞豆油小燈昏昏搖曳，桌上那罐敞口的雪花膏香氣漫溢。

柳姐倚著門框，似笑非笑：“我就曉得你早晚得來，想要攏住趙家爺，臉面是頭等本錢。”

霞進門，目落在大大小小的瓷罐上，頭微：“柳姐，你這里的臉膏，我想買上一罐。”

柳姐慢條斯理端起白瓷小罐，指尖挲罐：“這可不是鄉下鋪子幾分錢的糙貨，是城里風塵姑娘日常用的，養提亮，抹上面潤，富家子弟最吃這副模樣。原先收來本錢不低，旁人來買我要三，你一心攀附趙家爺，我也不多訛，給到四就拿。”

霞心頭一，攢了半個月拾野菜換的銅板攏共也就四出頭，原本預想兩三就能拿下，沒料到柳姐臨時抬價。

可一想起河灘上姿拔的趙家爺，再想到陳家日日刨山藥風吹日曬的苦日子，要是臉曬得糙發黑，往後再無偶遇攀談的機會，咬了咬下，忍痛把裹在布帕子里的銅板盡數掏出來，一枚枚數清遞過去。

“，四就四。”

柳姐笑瞇瞇收下銅錢，把雪花膏遞給，隨口叮囑：“早晚細細涂抹，養得氣好看，偶遇趙家爺才好搭話。”

霞揣好膏子，趁著夜深原路潛回陳家小院，躲在被窩里反復挲瓷罐，滿心都是往後離貧苦生活的念想。

第二日天微亮，鳴此起彼伏，陳母照舊早早生火，扛起鋤頭就要催霞上山挖山藥。

往常天不亮就被催著起，今日臥房里卻半點靜沒有。

陳母走到門邊敲門板：“霞！日上墻頭了，快起隨我上山，山藥挖回來換油鹽！”

屋霞蜷在被窩里，刻意拖著綿的嗓音應聲：“娘，我上來了紅東西，小腹墜疼得厲害，下地涼水不住寒，實在走不路。”

鄉下婦人經期被視作虛大忌，冷寒容易落下病，陳母縱使刻薄摳門，也不敢強。

在門外躊躇半晌，轉頭去找陳老憨他爹，嘆氣嘟囔：“罷了，咱倆結伴上山挖山藥吧，指不上這丫頭。”

陳父沒多說什麼，爺母二人扛著鋤頭，踏著晨霧往後山去了。

院里只剩陳老憨一人，他著房門探頭往里瞅，掀開半邊門簾瞧見被窩里的霞。

霞昨夜悄悄抹了些許雪花膏，瑩潤著淡香，眉眼愈發秀氣人。

陳老憨打心底稀罕這個俊俏媳婦，哪里舍得讓頂著烈日上山刨土曬黑，忙顛顛進屋，傻愣愣坐在炕沿。

霞順勢往被窩里了，佯裝虛弱：“渾酸，一就難，今日怕是起不了干活。”

陳老憨連連點頭，聲氣回道：“不去不去，曬黑了不好看，咱就在家歇著。娘和爹上山掙錢就行，咱倆躺炕上歇一天。”

霞心中暗自竊喜，面上依舊裝出病懨懨的模樣，慢悠悠靠著枕頭，指尖悄悄了枕下的雪花膏。

陳老憨蜷在炕的另一側，目時不時落在臉上，滿心都是舍不得，半點不提下地勞作的事，偌大的陳家土屋，二人就這般安安穩穩賴在床上，虛度白日。

後山的野坡土石多，山藥藤纏在草叢里難尋，陳父陳母扛著鋤頭挖了不到一個時辰，兩個人已是滿頭大汗，脊背酸沉得直不起腰。

陳母扶著鋤頭把，重著氣，抬手了把滿臉灰土，目向不遠的地塊。

隔壁李家地里，兒子掄鋤刨土，兒媳彎腰拾撿刨出來的山藥，夫妻倆搭著手腳麻利，半晌功夫就堆起一小堆鮮山藥，說說笑笑，半點不費勁。

陳母著那一幕，眼底滿是艷羨，轉頭對著蹲在一旁歇腳的陳父嘆氣道：“你瞅瞅人家，小兩口一齊下地，干活省一半力氣。再看看咱們，偌大一塊坡地，就憑咱倆兩把老骨頭撐。”

陳父捶了捶發酸的腰，眉頭鎖：“都怪老憨不爭氣，偏偏在家歇著。要是他過來搭把手，咱們哪用遭這份罪。”

這話剛落，陳母立馬擺了擺手，臉瞬間沉下來：“那可不行。老憨自小子，風吹日曬容易累出病，在家待著正好。”

陳父一愣：“那霞呢？讓霞來地里幫忙，不就輕快了？”

提到霞，陳母理直氣壯，刨了兩下腳下的土：“媳婦本就是娶回來勞家事、下地出力的，吃點苦是本分。說來子不舒服，暫且歇幾天，等過幾日子利落了，不了日日跟著咱們上山刨山藥。”

“別家兒媳是用來疼的，咱們家的媳婦生來就是干活的命，哪能跟老憨一樣養？老憨是陳家獨苗，可不能在野地里曬黑累。”

陳父沉默下來，心里明知偏頗，卻也拗不過老伴的心思。

夫妻倆眼著別家雙對下地的小夫妻，滿心羨慕，卻打定主意，任憑自己累得腰酸疼，也絕不回家喊陳老憨出山，所有農活重擔，能在霞上的，半分都不肯放過自家兒子。

日頭漸漸爬高，熱氣裹著塵土撲面而來，二老歇夠片刻，只能咬著牙重新攥起鋤頭，繼續在荒坡里慢慢刨尋山藥。

陳母心里還盤算著，等霞經期一過，便日日早早催出門干活，把今日落下的活盡數補回來。