第29章

晌午的日頭曬得福來飯館的青瓦發燙，門口挑著的酒旗被熱風卷得噼啪作響。

前幾日霞遠遠瞥見一位客商出手闊綽、隨手便打賞伙計銀毫，心里暗暗記了模樣。

今日午後，那悉的影慢悠悠朝著鋪面踱來，當即放下手里拭的碗布，快步迎了上去。

那個富商依舊是那副闊商氣派的模樣，頭上扣著一頂得很低的西式禮帽，一藏青仿呢長衫面筆，是尋常鄉紳穿不起的料子。

只是細看之下，肩頭磨出一圈發白的邊，長衫下擺沾著淺淺泥印，顯然是連日趕路、水陸奔波所致。

賈富貴腰間掛著一只牛皮錢夾，邊角磨得開裂，手指卻總下意識輕輕攥住帶子，像是常年謹慎護財、習慣在外步步小心。

面皮看著富態大氣，眼底卻浮著一層散不去的紅，明明端著大老板的架子，落座時脊背卻微微佝僂，掩不住滿疲憊。

“這位老板，您里面請，靠窗雅座清凈涼快，正好歇腳。”

霞臉上帶著妥帖溫順的笑意，側引路，恭敬卻不討好。

這是第一次正式伺候這種客人，只當是常年跑大碼頭、做正經大生意的富貴客商，半點不知對方底細。

賈富貴重重落坐，長長吐出一口濁氣，抬手著僵酸脹的後頸，聲音帶著趕路的沙啞。

“給我沏一壺上好的茉莉花茶，再幫我兩下肩膀。連日水路顛簸，子骨都快要散架了。”

“您稍等。”

霞應聲利落，拎起銅壺沖開滾水，細細沏出一壺清香熱茶，白瓷杯沿得干干凈凈，滴水不溢。

隨後立在賈富貴側，指尖輕重得宜，緩緩開他肩頸積攢的疲憊酸脹。

伺候過無數鄉野食客、趕集百姓，唯獨眼前這人，氣場沉穩、舉手投足皆是生意人架勢，出手又格外大方，霞心底早已認定，這是真正見過世面、家底厚實的大老板。

只是越是細看，越覺得這位富貴老板，活得并不輕松。

霞一邊輕按，一邊輕聲閑話，語氣懂事，帶著幾分真心的恤。

“瞧老板這料氣派端莊，定是常年做大買賣、走大碼頭的人。只是外頭做生意看著風，實則最是辛苦。”

目落在他磨損的邊、疲憊的眉眼上，緩緩道：“您這般日日奔波趕路、四應酬打點，怕是外人只看見您面風，卻不知您背地里勞心勞神、費心周旋。想來掙來的每一分富貴，都是熬著子換來的。”

賈富貴渾微僵。

他斂了斂神，掩飾住片刻的局促，故作從容地笑了笑。

“小丫頭倒是會說話，眼力不錯。出門謀生，本就是如此。”

霞語氣溫和誠懇，句句都是發自真心的慨：“我鄉下人最懂這個道理。世人都羨有錢人風面，可越要撐得起大場面、做得大生意，越要舍得吃苦、舍得奔波。”

“外頭看著錦長衫、出手闊綽，里不知熬了多日夜、填了多花銷。怕是您在外撐足了老板面，私底下連件新裳、半日清閑都舍不得給自己。”

他抬眼打量霞。

這人眉眼干凈清秀，作輕規矩，低眉順眼之間，沒有尋常鄉下婦人的鄙，反倒著一端正溫潤的氣質。

伺候人的活做得謙卑，骨子里卻著面。

賈富貴心中暗暗生出幾分好，語氣也溫和下來。

“你這丫頭，心思細，人也本分。”

一路無人話，後廚伙計各自忙碌，離得遠、無人低語，霞自始至終，半點風聲未聽、半點不知。

此刻眼里、心里，只當賈富貴是真正家底殷實、常年奔波勞碌的正經富商，是難得出手大方、待人寬厚的貴客。

賈富貴緩過滿疲憊，端起茶杯抿了一口熱茶，看著乖巧懂事、眼力極佳的霞，開口道：“我日後常來鎮上，往後我每次過來，都由你專門伺候。”

霞立刻微微欠，溫順應答：“多謝老板抬舉，我定然盡心盡力，伺候妥當。”

心底悄悄松了口氣，甚至生出幾分慶幸。

家里缸空糧盡，老憨臥病在床，日日要錢抓藥、要糧糊口。

難得遇上這般大方寬厚的富貴客人，只要自己手腳勤快、伺候周到，偶爾得幾枚賞錢、沾一點恩惠，便能救家里的急難。

熱風穿堂而過，吹窗沿影。

霞依舊專心伺候，心底激，只當是苦日子里，悄悄遇上了一樁難得的好運。

一壺熱茶飲盡，肩頭酸脹盡數消散，賈富貴渾舒坦，連日趕路積攢的疲憊被得七七八八。

他抬眼看向立在側的霞，做事細致周到，子溫順本分，伺候人的分寸拿得恰到好，不卑不、不諂不敷衍，比店里其他幫工伶俐太多。

恰逢後廚剛出爐一只油亮噴香的烤，本是鎮上大戶預定、臨時取消的余貨，表皮烤得焦黃脆，熱氣裹著濃郁的香飄滿整個大堂。

賈富貴抬手朝後廚揚了揚聲，語氣隨意闊綽：“那只烤包起來，給這丫頭拿去。”

這話一出，周遭幾個忙活的伙計皆是一愣。

這年頭糧米金貴，白面饅頭都是稀罕，尋常人家一年到頭聞不到幾回腥。

一整只完整的烤，更是頂得上莊戶人家數日口糧，尋常客人頂多賞幾枚銅子，這般大方的打賞，實在見。

後廚師傅不敢耽擱，趕用油紙仔細裹好烤，層層包嚴實，遞了過來。

霞整個人都怔住了，指尖下意識攥角，眼中滿是歡喜與錯愕。

日日在飯館收拾殘羹冷炙，見慣了旁人吃喝湯，自己一家人卻只能靠剩飯稀湯糊口，連一點正經油水都難得吃上一回。

這溫熱沉甸甸的一份吃食，對旁人或許只是尋常零，對瀕臨絕境的陳家，卻是天大的恩惠。

連忙微微躬，眉眼彎彎，語氣滿是真摯的激，聲音帶著一難掩的輕快：“多謝賈老板厚賞！老板心善寬厚，我真是托了您的福。”

賈富貴看著眼底的歡喜，沒有半分貪念算計，只是單純為一口吃食知足，心底莫名了幾分，淡淡擺了擺手：“無妨，伺候得周到，該得的。往後我來，你照舊這般用心就好。”

“我定然記得，日後老板前來，我必定盡心伺候，半點不敢懈怠。”霞連忙應聲，眉眼間盡是誠懇。

賈富貴點點頭，理了理上的長衫，戴好禮帽，起準備離去。

正午的熱風依舊燥熱，街面上行人寥寥，塵土被風吹得輕輕揚起。

霞小心翼翼抱著油紙裹好的烤，生怕磕灑出一星半點油，主上前一步：“老板，我送您到街口。”

不等應答，便輕步引路，規規矩矩跟在側，一路安靜穩妥。

走到飯館外的黃土街口，往來車馬零星，遠的土路蜿蜒通向河岸碼頭。

霞停下腳步，微微垂首，禮數周全：“老板慢走，路上保重。盼著您下次再來店里歇腳喝茶。”

賈富貴轉頭看向側的人。

日照在清秀的眉眼上，洗得發白的布褂子干干凈凈，姿端正溫順，明明是在討生活，卻偏偏著旁人沒有的氣質。

他心底微，隨口淡淡開口：“你這人踏實懂事，比旁人通多了。好好做事，日後不了你的好。”

霞聞言，心頭愈發踏實，只當是遇上了心善大方的貴人，輕聲應道：“借老板吉言，我只求安穩做工，養家度日便夠了。”

賈富貴深深看了一眼，沒再多言，轉抬步朝著碼頭方向走去，長衫角在熱風里輕輕晃，依舊是那副撐足場面的闊商模樣。

霞立在街口，靜靜目送他的背影走遠，直到人影漸漸融進遠的日里，才低頭小心翼翼抱懷里的烤。

油紙包裹的溫度過布裳，暖得心口發燙。

一整只烤，夠臥病的老憨好好補一回子，也能讓公婆吃上一頓實打實的葷，不用再日日咽糠喝湯、苦熬度日。

眼底漾著淺淺的笑意，滿心都是劫後逢甜的慶幸。

此刻的霞，滿心激，只當賈富貴是世里難得的良善富商。

風口的熱風掠過的發梢，吹起碎花角。