第21章

蘇星眠假裝被驚醒，往後一，後背撞在夯土墻上，發出一聲悶響。

的反應快得恰到好，慢上一拍會顯得鎮定，快上一拍又顯得警覺。

何耀祖退了一步，騰出空間。

“嚇到你了，抱歉。”

他端著一碗粥放到桌上，用勺子攪了攪，示意來吃。

蘇星眠了額頭的汗，慢吞吞挪過去坐下來，低頭喝粥。

何耀祖坐在對面翻著書，目偶爾從書頁上方掠過來，又收回去。

蘇星眠喝完粥放下碗，照常回床角抱膝蓋。

何耀祖翻了兩頁，抬頭。

“你家里都有些什麼親人？”

“今年走了。”

蘇星眠聲音很輕，手指攥著角。

“就剩我一個人了。”

停了停，像是在猶豫要不要繼續往下說。

何耀祖沒有催，拇指慢慢挲著封面的邊。

蘇星眠咬了咬下。

“走之前，給我訂了一門親事。”

“但我還沒見到對方，就……就被他們抓走了。”

何耀祖的手指在桌面上叩了一下。

沒有追問，也沒有安。

他在評估。

一個孤，沒有親人，沒有鄰里牽掛，未婚夫遠在天邊，連面都沒見過。

這種人從世界上消失，就像一粒沙子落進戈壁。

何耀祖彎腰，從桌下的木箱里取出一本雜志。

封面是一種蘇星眠沒見過的印刷，橫豎彎曲，跟漢字完全不同。

配著一幅彩濃烈的畫，金黃的麥田鋪到天際線，一臺拖拉機停在田埂上，幾個穿工裝的人站在旁邊，笑著，手里抱著麥穗。

他沒有遞過來。

只是放在桌上。

蘇星眠的余掃過去，停了半拍，又收回來。

太刻意了。

這不是隨手放的。

這是一道考題。

等了三秒，讓好奇心的發酵時間剛好合理，才手把雜志拿過來。

翻開第一頁。

滿篇的外文字符涌進視野，一個字母都不認識。

蘇星眠越過那些麻麻的字符，落在中間一幅畫上。

那臺拖拉機被畫得很大，占了半個版面，子上沾著泥，車頭冒著黑煙，後拖著翻開的黑土。

了一下那幅畫，指腹在麥穗上蹭了蹭。

“何先生，這畫真好看。”

把雜志轉了個方向，讓畫正對著自己。

“上面畫的麥子長得真好，比我們村里的壯多了。”

們村種水稻，也種麥子，這話不假。

聲音里的羨慕被拿得分毫不差，是鄉下姑娘對收的本能向往。

然後把雜志放回原位。

整個過程，翻了四頁，每一頁的停留時間都花在畫上。

那些俄文字母，的視線一次都沒有駐留。

何耀祖突然用一種蘇星眠從未聽過的語言說了一句完整的話。

元音飽滿，輔音利落，尾音微微上揚，帶著一種無法歸類的韻律。

蘇星眠的反應是教科書級別的空白。

歪著腦袋，微張，兩拍之後才合上。

聽不懂。

但每個音節的氣口和長短，已經被原樣錄進了腦子里，可以原樣復述出來，一個氣口都不差。

“何先生你會說外國話呀？”

頓了頓，腦袋往前探了探。

“真好聽，跟唱歌似的。”

何耀祖的角歪了一點，上線抬了抬。

這一次是真被逗笑了。

他看著蘇星眠的眼睛。

那雙眼睛里沒有揣度，沒有試探，只有一種干干凈凈的仰。

他想起了1964年，那時候他在追求一個文工團的姑娘。

也好看，但看他的眼神里，從來都摻著別的東西。

摻著對他分的同，摻著對另一個人前途的衡量。

眼前這個姑娘不一樣。

此刻，的眼睛里只有他。

何耀祖沒有收起那本雜志，手指點在那臺拖拉機上。

“知道這是什麼嗎？”

“這拖拉機，一臺拖拉機能頂五十頭牛。”

他的聲音慢下來，像一個鄉村教師在給學生啟蒙。

“那邊的土地一眼不到頭，一戶人家能分幾百畝，種地用拖拉機，不用人彎腰。”

蘇星眠膝蓋抱松了一點，朝前傾了幾寸。

“哇。”

何耀祖指著另一幅畫，畫上是幾排整齊的樓房，窗戶上有花，墻面刷得雪白。

“工人住的房子，每家每戶都有暖氣，冬天不用燒柴，屋里暖和得穿單就行。”

“真的嗎？”

蘇星眠的語氣里有恰到好的向往。

注意到何耀祖講這些的時候，目并沒有落在雜志上。

他在看的手。

蘇星眠把手慢慢收回去，攏進袖口里，做出怕冷的姿勢。

何耀祖的視線移開了，語氣沒有變，話拐了彎。

“我以前當兵的時候，有個戰友。”

“他家里分不好。小地主。”

他聲音很平穩，真得像在講述別人的故事。

“但他能力很強，寫材料，畫地形圖，搞訓練計劃，樣樣拿得出手。”

他頓了一拍。

“一輩子沒提上去。”

蘇星眠發現，他的手攥了一下又松了。

這是他整個偽裝里最接近真實的一秒。

“在那邊就不會。”

何耀祖把雜志收起來放好。

“那邊看的是你能做什麼，不是你爹是誰。”

蘇星眠到底是個怪，不太懂這些彎彎繞繞的人類政治。

如果周秉衡在這里，他會總結出兩個字，蘇修。

但蘇星眠懂另一件事。

剛才那只攥又松開的手，泄了何耀祖埋在殼子底下最深的那刺。

適時抬起頭。

“何先生以前也當過兵嗎？”

何耀祖的作停了，石室的空氣凝了一拍。

他笑了，笑容完整得像面一樣扣回臉上。

“我只是個跑貨的生意人。”

蘇星眠垂下眼，把肩膀了。

“對不起何先生，我不該多。”

聲音很小，帶著一種做錯事的孩子才有的忐忑。

何耀祖看了一眼。

問完就停了，不糾纏，不追問，甚至主退後一步認錯。

他呼吸重新變得均勻。

這姑娘單純，卻不蠢，懂得在該退的地方退。

但不懂政治，更不懂外面的世界。

“這里太悶了，要出去氣嗎？”

“真得可以嗎？”蘇星眠問的小心。

“當然！”

何耀祖轉往門口走，抬手推開石門。

石門外，干風裹著沙蒿的咸氣息涌進來，日劈開石室沉悶的暗。

跟在後的蘇星眠眼睛亮了。

去了外面，干燥的空氣和充沛的照可以加快妖力的恢復速度，更能想辦法給老狐貍留下標記。

留給的時間不多了。

何修，要開始行了。