漢書記載：漢武帝的男寵李延年有一次在武帝酒宴中獻歌一曲，曲調纏綿悱惻，歌詞曰：「北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！」
漢武帝聽了后嘆息說：「好歌！好詞！可是世上真的有這樣一位絕佳人嗎？」於是漢武帝的姐姐平公主掩口一笑，趁機進言道：「皇