劉煊宸登基十五年冬十月，來自全國的士子齊聚在東城中，準備應試三年一次的常科科舉，滿城舉子穿麻，白勝雪。
這些遠從各地趕赴京師會試的士子，清一是取得解元資格（鄉試第一名）的才俊之士。
杜子彬站在貢院的大門邊，溫笑地看著士子們魚貫進各個考試的號舍。