次年十月，趕在落雪之前，蘇慎離開了寧海縣城。
此時距離他中舉已經過去三年時間，這一次的離家遠行，他是進京趕考去的。
遼東府冬的時間比其他地方都早、冬天的持續時間卻又比其他地方都長，為了防止被冰天雪地阻礙行程，蘇慎和他的幾個小夥伴，約好了要在年前結伴京。