由于板塊運，原來被還會覆蓋的亞歐大陸板塊和印度洋板塊的界地帶逐漸隆起為青藏高原。
在青藏高原形的過程中，部分海水積留在低洼地帶，形了許多鹽湖和池塘。
茶卡鹽湖就是其中之一。
茶卡鹽湖在祁連山完通布山和昆侖山支脈旺尕秀山之間，兩山常年積雪，雪山倒影在湖面