吐谷契人所占的地盤并不富庶，與得天獨厚的大縉相比，環境甚至稱得上惡劣。
他們在農牧兩項都于靠天吃飯的窘迫境地，采礦的手法更是原始糙，鍛造兵所需的鐵，主要靠與北狄人互市換而來。
因鍛造兵的鐵對吐谷契人來說并不易得，所以他們歷來就不像縉人這樣十