原本司馬德明已在病榻之前勉為其難地答應了老父的病中囑咐，只是心中郁郁，戰與不戰還在猶豫之間，顧章揣其心意便勸道：
“荊州擁兵自雄乃自王氏而起，之后庾氏、郗氏番踵跡，至于何氏則痼疾，使得一國之儼有二君，貽害社稷。歷代先王莫不深患此癰，可惜力有不逮，終不能將其一舉祓