舉人就是指被舉薦人，以前，朝廷還冇有考試之法，為國選拔人才的法子就是舉薦，但是舉薦人必須是有名的學者或者是在朝廷任職守相之流。
他們為朝廷舉薦賢才，為那些有才華的學子當擔保人，被擔保人就可以為朝廷辦事。在之後的幾年裡，製度慢慢完善後，纔出現考試之法，但是舉人一詞卻一直被延續至今。