第1章

初夏清晨，上京鎮國公府祠堂籠著一層薄薄輕霧。

祠堂約傳出僧人念經聲。院，半人高的青銅爐鼎升起裊裊青煙，婢小廝忙碌奔走。

姜寧提著擺沿著廊檐自後頭而來。周的酸痛使得的步伐稍顯別扭。

左側的雕花木門忽然打開。一只冷白有力的大手探出，準地握住纖細的腰肢，不由分說便將攬後堂。

姜寧失，便要驚呼。

那人的大手掩上了的，清冽的嗓音在耳邊響起。

“是我。”

悉的甘松香氣襲來，姜寧看清抱著的兒郎，漆黑的瞳仁猛地一，心慌之間雙手推上他結實的膛。潤的張了張，卻沒能發出聲音。

眼前的兒郎鼻梁高，菱紅潤輕薄，五艷絕，綰著利落的子午髻，清冷矜貴，卻又不失威嚴。

是的長兄趙元澈，在邊關征戰五年多，半個月前才凱旋。

今日府中祭祖，便是以他的功績告列祖列宗。

趙元澈松開，卻沒有後退，垂下一雙烏濃狹長的丹眸著。

常年馳騁沙場調兵遣將的人，周氣勢人。只靜靜過來，也帶著與生俱來的威儀，人不敢直視。

穿戴向來素雅。烏堆堆的發髻上只一素銀簪，大概是常年戴著，簪頭的山茶花磨得近乎消散。飽滿的耳垂上綴著一對極小的銀釘，幾近沒。

一張雪凝的小臉烏發襯得越發稠麗，瀲滟的桃花眸眼尾泛著淡淡的，下頜尖尖。面惶惶，如遭到驚嚇的小。

“兄長……”

姜寧強下狂跳的心，找回自己的聲音，白著臉兒低低喚了他一聲。

本能地後退，奈何後便是冷的墻壁。兩手放在後著冰冷的墻壁，整個人被他高大的影籠罩在其中。像被鷹隼在角落的小白兔，手足無措，退無可退。

趙元澈近一步。

獨屬于他的氣息了下來，極侵略。極盛的容近在咫尺，甚至能瞧清他筆直纖長的眼睫下的影，心如麻。

姜寧咬著，後背在墻上，雙手下意識想抓住什麼，遏制不住心如擂鼓。腦海中一片空白，渾逆流一般，心到仿佛要從嚨中跳出來。

他在上方，這個角度的俯視，不由自主想起昨夜……

趙元澈抿不語，驀地抬手。

姜寧心猛地一提，幾乎要蹦起來。

卻見趙元澈慢條斯理地從白玉藥盒中取出些碧綠的膏藥。

甜膩濃郁的藥香氣迅速在二人之間彌漫開來，將分屬于各自的香氣糅合在一起，難分彼此。

他手探向腰帶。

“兄長要做什麼？”

姜寧張地捂住腰，咽了咽口水，子下意識後。

“上藥。”

趙元澈語氣淡淡，仿佛天經地義。

“不，不用了……”

姜寧臉兒紅，恨不得起擺蓋住自己的臉。雙手連擺數下，又忙握住他手腕抵。

他的溫隔著薄薄的布料過來，燙得額頭沁出一層的汗珠。

與趙元澈并非親兄妹。

八歲那年，國公府找回親兒趙鉛華，卻未曾查清姜寧的世。只說本該姓姜。

姜寧便自己改了姓。

好在鎮國公夫人仁義，找回親生兒之後，并未將姜寧趕出家門，還是養在府上。

但一介孤，世不明，在這吃人的後宅之中，境遇可想而知。

好在長兄趙元澈秉剛直，事公道，素來見不得不平之事。

姜寧沾他的，免了許多苦頭，對趙元澈自然與旁人有幾分不同。但從不敢多想，只越發敬重他。

趙元澈在心中猶如神祇，不可半分。

昨夜趙元澈吃多了酒，不放心。親自煮了醒酒湯給他送過去。

不料，趙元澈酒後不知將當作了誰，一聲一聲喚“卿卿”。

孤舟被浪裹挾，碎一池星子。

姜寧從未見過他醉酒的一面，也從未想過自己有朝一日會照顧他整整一夜。

一夜未眠。

這一夜的他如荼如火，與他平日清冷截然不同。

吃多了酒的人著實難應付，辛勞至天曉時，子如同散了架一般。

姜寧趁著天將亮，帶著一酸痛回了自己的院子，也只來得及換了一，便要到祠堂來。

不知趙元澈心心念念的“卿卿”到底是誰？

走神之際，腰肢已然被一只大手掌握。

趙元澈的手靈巧得很，只輕輕一勾一拽。

來不及掙扎，腰間便是一松。百褶施施然落下。

雪地泛著瑩潤的澤，點點朱砂散落各，暈開紅紅紫紫的痕跡。

趙元澈呼吸微頓，澹清的目乍起波瀾。

他緩緩蹲下。

“你……”

姜寧想逃逃不掉。恥像水一樣迅速將淹沒，臉上的紅迅速蔓延到鎖骨下。

辛苦照料醉酒的他一夜，吃了許多苦頭。倚在墻上臊的腳趾蜷，咬著瓣偏過臉去，白的耳垂紅得幾乎要滴出來。

趙元澈他是習武之人，指腹帶著常年握劍的繭子，有些糙。

藥膏的香氣愈發濃郁，縈繞在姜寧呼吸之間，揮之不去。

子不由繃，用力掐著手心。竭力靠在墻上，讓自己保持重心，不至于坐倒下去。

腦中總不住想起昨夜的景。

“玉衡呢？怎麼還沒來？”

門外，忽然傳來鎮國公夫人韓氏的詢問。玉衡是趙元澈的小字。

姜寧聽到這聲音，一張臉兒登時褪盡。整個人僵在那，手腳冰涼，呼吸瞬間窒住。

和趙元澈的大名還在一本族譜上。外頭盡人皆知，他們是兄妹。

此刻若韓氏推門而，瞧見這般形，他們豈不是要萬劫不復？

“奇怪。世子爺明明過來了，小的親眼所見。是不是在後堂里？”

有小廝回應韓氏。

下一刻，後堂的門便被小廝叩響。

“世子爺，您在里面嗎？”

小廝的話一字一字像錐子敲在姜寧心上，覺得自己好像被架在火堆上炙烤，一時心急如焚，不由看向趙元澈。

趙元澈好似沒有聽到外頭的靜一般。他單膝跪地，垂著漆黑筆直的長睫，神清冷自若，專注地盯著手里的作。力道不輕不重，細致均勻。

仿佛外頭的韓氏不存在，天底下只有眼前這件事最要。