雷常鳴是茶州人, 早年跟人走鏢, 做的都是苦力，沒有讀過書。永宜年間, 他妹妹被端州守備軍總指揮使納為小妾, 在指揮府里頗為得寵, 他因此過了段好日子，日出賭場。可惜好景不長, 端州總指揮使不是個長人, 沒幾年就厭棄了他妹妹，他欠的那些債沒有人還, 只得再次出來跟人走鏢。
永宜年末